来自天然气净化、炼油、煤气、炼焦工厂和化工厂以及含硫废物的微生物分解出来的硫化氢（H₂S），是一种污染空气并含有剧毒的酸性气体。治理这种废气的方法有改进克劳斯法、氧化铁法、乙醇胺法、对苯二酚法、氨水吸收苦味酸催化法和活性炭催化氧化法等，其中活性炭催化氧化法是将硫化氢在活性炭上氧化成硫，操作也非常简单，在业内普遍采用。

    有用有机溶剂萃取或用蒸汽蒸馏方法回收元素硫，也有用硫化氨水溶液提取。硫化氢氧化生成元素硫，但也可能发生副反应，生成二氧化硫（SO₂）和硫酸（H₂SO₄），因此有必要选择反应条件和采用促进剂避免或减少这些副反应。

    当含硫化氢的气体混合物中，氧含量从1:1提高到1:6时，硫化氢的氧化率从25%提高到30%。当活性炭量增加，硫化氢的氧化率会提高到90%以上。当温度在120℃时，氧化速度很快，并随温度升高而增快速度，活性炭床温度以低于60℃最佳。因反应热效应大，不宜用本法处理硫化氢浓度大于900g/m³的废气。

    一般活性炭含有比较多的化学吸附氧，将活性炭除气后，排出吸附氧，从而使活性部位化学吸附硫。当活性炭的活性部位由于吸附氧、硫而被堵塞时氧化效率会降低，也就是说，活性炭的活性部位与催化活性有关。

    活性炭的表面积与催化活性无关，因为脱气处理的活性炭与未脱气处理的活性炭有大致相同的表面积，却是更有效的催化剂。活性炭通过酸洗处理，会去掉一些能促进硫化氢氧化的铁或钠等杂质，从而会降低活性炭的催化活性。添加促进剂会提高活性部位的效率，并减少生成硫酸的副反应。

    应用实例：

    添加2%的碘化钾，使硫化氢的氧化速率增加约40%-50%。

    用硫酸钾浸渍的活性炭，可使有机硫化物在温度约50℃以下先行水解而成硫化氢，然后与碳酸钾和氧作用得硫酸钾，以水洗脱，再生活性炭。

    用5%氢氧化钾和10%三氯化铁溶液浸渍的活性炭，经120-140℃干燥后，可有效地处理硫化氢和硫醇负载有铁、铬、镍、钴、锰、锌、镁和钙的氧化物和混有氯化铜的活性炭，可用以去除空气中的硫化氢、硫醇、硫醚等。

    用活性炭脱硫，并用过热蒸汽再生活性炭回收硫磺，可取得很好的效果。